Antwerpen

In het Heren Enkel 1-2 zijn voor de provincie met de hoofdletter A Stijn De Langhe en Matts Croes (beiden OLVE) de blikvangers. De Langhe heeft dit seizoen zijn start gemist en zal bijgevolg eerder als een outsider aanzien worden. Croes daarentegen kwam vorig jaar nog maar net kijken bij de elite. Amper 52 weken later wordt er met de kersverse Belgische Kampioen u19 toch al enigszins rekening gehouden. Om een plaats op zondag te bekomen, zal hij voorbij het eerste reekshoofd moeten. In het Gemengd Dubbel 1-2 komt Robbe Brees (Zoersel) aan de zijde van de Limburgse Lobke Van Den Berg in actie. Als eerste reekshoofd zijn er verwachtingen, al maakt dat van hen niet de absolute favorieten. In het Heren Dubbel 2 is Matts Croes met Oost-Vlaming Jarne Daemers eveneens een schaduwfavoriet.

De in Vlaams-Brabant geboren OLVE-er Jarrit Van De Velde is een blikvanger in het Heren Enkel 3. Van De Pas en Van De Ven (Brasschaat) dikken het lijstje outsiders in Heren Dubbel 3-4 aan. In het Gemengd Dubbel 3 regent het dan weer Antwerpse favorieten. Met Van De Velde – Bal verschijnt een combinatie met ervaring in de nationale reeksen aan de toss. Femke Broeckx met Gentenaar Jarne Daemers, Matts Croes – alweer – met de Buggenhoutse Kaat Van Wouwe en Wouter Testelmans – Axelle Van Looy zijn één voor één formaties die het, met de nodige kunde en de juiste portie geluk tijdens de voorronden, ver kunnen schoppen in het tornooi.

In het Heren Enkel 4 geven Tom Van Reusel (Geelse), Lars Van De Ven (Brasschaat) en jeugdspelers Micah Melis (OLVE) en Flint Croes (OLVE) de ‘thuisprovincie’ danig wat kleur. Tot slot is er ook nog de Viking, Wim Dhooge die op zijn 47^evoor de elfendertigste keer de strijdbijl opneemt. Een voorbeeld van een type krijger die nooit zal plooien en waar bovendien de hal geen enkel geheim voor geborgen houdt. Een outsider. In het Dames Enkel 4 vinden we helemaal onderin gerangschikt Steffi Van De Vel terug. Van de nu voor Zoersel uitkomende ex-topsportster kan alles verwacht worden. In de positieve zin kan dit goud betekenen.

 

Limburg

In Limburg rust er veel hoop op de schouders van Yaro Van Delsen. De topfavoriet in het Heren Enkel 1-2 zal na twee jaar – vorige editie diende hij in de finale de strijd te staken – ongetwijfeld opnieuw de hoofdvogel willen afschieten. In zijn tabelhelft zitten onder anderen zijn broer Iljo en Rowan Scheurkogel. In de andere helft zijn Milan Quintens en Sander Prenen ingedeeld. Toch maar even afwachten tot wat Prenen allemaal in staat is. Met zijn uitstekende resultaten in de Victor League en vooral ook de Nederlandse Bondscompetitie, weet hij toch enkele adelbrieven voor te leggen. Een man die voornamelijk op het veld van zich laat spreken. Kuifje op avontuur, het kan zomaar.

In Heren Dubbel 1 zijn de Belgische (en tevens de uittredende Vlaamse) kampioenen Put – Rosius de uitgesproken favoriet. In hun openingswedstrijd staan ze oog in oog met ploegmaat Prenen (gekoppeld aan Dewit). Nog in de bovenste tabelhelft vinden we talent Jonah Quintens terug. Die gaat van start met Oost-Vlaming Stockman. Onderin de tabelhelft staat de tweeling Iljo en Yaro Van Delsen als enige Limburgse formatie opgesteld. De optie voor een Limburgs feestje, en veeleer een volledig Hebad duel in de finale, is niet bepaald onrealistisch te noemen. Het is de eerste maal dat voor de 2-reeks een afzonderlijk kampioenschap doorgaat in het heren dubbelspel. De jonge tandem Pipeleers – Quintens opent tegen de meest ervaren opstelling, Naert – Willems (uit West-Vlaanderen). Als ze de eerste horde overleven, zit er in een later stadium mogelijk een halve finale in.

In Dames Dubbel 1-2 zullen Poelmans – Vanesch vol voor dezelfde kans gaan. Een bijzonder beladen duel lijkt zich aan te dienen. Een extra pigment sportiviteit in de strijd kan nooit kwaad. In het Gemengd Dubbel 1-2 gaat er veel aandacht naar de opwachting die Marijn Put met de Oost-Vlaamse Flore Vandenhoucke maakt. Puts gauw- en clubgenoten Roel Pipeleers en Laura Poelmans zijn meteen hun eerste tegenstanders. Het mag duidelijk wezen dat Put met Vandenhoucke zijn joker inzet op een dubbel festijn komend weekend.

In het Heren Enkel 3 gaan Jochem Schoofs (R2) en Siebe Goossens (R4) als reekshoofd van start. In het Heren Dubbel 3 staat met Pol Biesmans ongetwijfeld individueel de sterkste dubbelspeler opgesteld. In een duetje Badminton Vlaanderen gaat hij met Jeroen Casier zeker met enige ambitie van start. Ongetwijfeld dat er deze week nog heel wat overleg gepland staat in het bondsgebouw. Frappant is dat Casier Van Den Bergh in de ogen kijkt, op de vorige Vlaamse Kampioenschappen nota bene nog een gevormde formatie die het uitzong tot in de kwartfinales. Bij de dames in de 3-reeks gaat Annechien Lauren Ooms samen met de Vlaams-Brabantse Van Holsbeeck als 2^e reekshoofd de strijd aan om minstens hetzelfde van vorig jaar te evenaren. Voor minder dan een finale komen zij niet.

In het Dames Enkel 4 zou dat voor de jonge Nika Berckmans (Hebad) ook kunnen gelden. Maar of het 1^e reekshoofd effectief aan de start verschijnt, is twijfelachtig. Op het Limburgse PK en de BK Jeugd diende ze namelijk forfait te geven. Dat Joni Vanesch een stukje gemengd dubbel kan spelen, hoeft weinig betoog. Haar ervaring zal ze aan de zijde van Siebe Goossens trachten uit te spelen in het Gemengd Dubbel 4. Limburg komt algemeen dus met heel wat troeven aan de start.

Oost-Vlaanderen

Voor Oost-Vlaanderen zijn er twee namen die er meermaals boven uitsteken. Enerzijds is dat Flore Vandenhoucke die al heel haar leven de ogen op zich gericht krijgt. Zij start als de op zijn zachtst uitgedrukt grote uitdager in het Dames Dubbel 1-2 en Gemengd Dubbel 1-2. Anderzijds topt in deze laatste discipline Tim Van Herbruggen de tabel. Met de West-Vlaamse Marie Demeyere zullen ze een gooi doen naar het hoogst haalbare. In het dubbelspel gaat Van Herbruggen met Jordy Van der Sypt als tweede reekshoofd van start. Na een moeilijk seizoen, voor laatste overigens ook wel bijzonder weinig voorbereiding op dit kampioenschap, zal het een uitdaging worden om onder andere af te rekenen met de concurrentie. In hun openingsronde zullen ze met Lokerse ploegmaat Soenen en een rasechte Lokerenaar Van Britsom (uitkomend voor de Pluimplukkers) meteen vol aan bak mogen. In de enkelspelen wordt het verder ook uitkijken hoever de jonge Seppe Daemers het kan schoppen. Die vraag is nu al overbodig als het op Emre Mutlu aankomt, al zal hij wel meteen de angel uit het 2^e reekshoofd moeten halen. Iets zegt dat Mutlu die mogelijkheid reeds in zich heeft. In dezelfde tabelhelft start met Brent Stockman nog een Oost-Vlaming met een beschermd status (4^e reekshoofd). Dhondt – Lanckriet (Pluimplukkers) en Pooters – Van Wouwe (Buggenhout) zijn ieder in een tabelhelft opgedeeld in de Dames Dubbel 1-2. Uitkijken is het ook naar Joren Robberecht die met Elise Dhondt en Daan De Smet uit is op een spelletje alles of niets. In het Heren Dubbel 2 zijn beide reekshoofden Oost-Vlaams. Het topreekshoofd is dat half, namelijk Mathias Van Gastel die met vaste tornooibuddy Bert Vandorpe aan de bak komt. Onderin zijn dat dus Noa Swinnen en Pepijn Van Rossem.

In de lagere reeksen krijgen we op zaterdagvoormiddag meteen een stevig duel voorgeschoteld. In het Heren Enkel 3 kruisen Elias Van Haevermaet (De Mintons Sint-Niklaas) en Thomas Van Gysegem (Wetteren) de degens. Eerstgenoemde behaalde twee jaar geleden nog de finale in deze categorie en schaarde zich vorig jaar bij de laatste acht in de 1-2 reeks. Bovenin deze tabel rust de Oost-Vlaamse hoop op Frederik Claeyé. Geen Oost-Vlaams bloed in het Dames Enkel 3-4, maar wel heel wat inwijkelingen. Sarah Muys, Britt Van Coillie en Femke Broeckx voor Buggenhout en Evy Taveirne voor Lokerse, kleuren het pak deels groen en wit in wat een heel open tabel is. In het Heren Dubbel 3-4 starten Geenen en Piqueur (R1) ongetwijfeld met enige ambitie. Claeyé gaat met Vlaams-Brabander Trappeniers als 3^e reekshoofd van start. In het Gemengd Dubbel 3 is half Buggenhout voorbereid om uit te pakken. Of dit resulteert zal zaterdag zichzelf uitwijzen. Deze discipline is alleszins één van de meest interessante aangezien een breed deelnemersveld het tegen elkaar opneemt. De winnaar kan hier uit alle hoeken komen. Voor jongens als Elias Westen (Pluimplukkers) en Micah Melis (Buggenhout) wordt het dan weer zaak om op een week tijd de stap van de BK Jeugd naar de VK te durven zetten. Net als in die Heren Enkel 4-reeks, wordt het in dezelfde discipline bij de dames afwachten wat bijvoorbeeld de erg jonge Lily Verhulst reeds kan betekenen. Marie Van Moeseke (Lokerse) gaat hier als 2^e reekshoofd van start. In het gemengd dubbel 4 vormen Cauwenbergh – De Man (Buggenhout) één van de meest voorname formaties.

Vlaams-Brabant

Lise Jaques, Lien Lammertyn en Natalia Perminova zijn de grootste kanshebbers voor de centrumprovincie. Jaques en Lammertyn vormen een topformatie en starten als tweede reekshoofd in het Dames Dubbel 1-2. Laatstgenoemde doet dit geflankeerd door die andere meervoudige Belgische kampioene, Flore Vandenhoucke. Een finale avant la lettre, zo noemt men dit nog op zijn zachtst uitgedrukt. Perminova gaat ook in het enkelspel overigens de grote uitdaging aan. Voor een plaats op zondag moet ze eerst voorbij Bogemans, het eerste reekshoofd. Lammertyn gaat onderin de uitdaging aan. Wellicht wacht haar met Lisa Demeyere een meervoudig winnares van deze kampioenschappen. Dewit en Lammertyn (W&L) verdedigen in het Gemengd Gubbel 1-2 hun titel. Grote afwezige op dit kampioenschap (op het veld althans) is Stijn Lenaerts.

Weinig representatie in het Heren Enkel 1-2. Alle hoop voor Vlaams-Brabant rust op de schouders van Purwoko (De Dijlevallei) en Colonne (Kill Leuven). Dat één van beiden sowieso minstens de tweede ronde haalt staat buiten kijf, aangezien een treffen in de eerste ronde zich voordoet. Dit geldt eveneens voor Purwoko in Heren Dubbel 2, geflankeerd door ploeggenoot Cockx. In Heren Enkel 3-4 gaat Trappeniers (De Voskes) als 3^e geplaatste van start. Bij de dames staat Sarah Van Holsbeeck (Merchtem) dan weer als 2^e geplaatst. Arnaud Deleu en Koen Verleyen (R2) zijn op hun beurt hetzelfde lot toebedeeld in Heren Dubbel 3-4, en Alenteyns – Vervloet (R4) in het Dames Dubbel 3-4. Bij dezelfde dames vormt Van Holsbeeck met de Limburgse Ooms een ijzersterke combo, theoretisch alvast beloond met de tweede positie in de pikorde. Emiel Cockx en Kira Destoop (De Dijlevallei) vatten dan weer de Vlaams-Brabantse hoop samen in het Gemengd Dubbel 3. Chloe De Pauw (W&L) met Oost-Vlaming Geenen en Brumagne – Vervloet (eveneens W&L) zijn kanshebbers op hun beurt in het Gemengd Dubbel 4. 

West-Vlaanderen

In het enkelspel bij de heren 1-2 is Gertjan Devaere (R3) een outsider. Als uitdager gaat hij vooral met Limburgs (top)talent moeten afrekenen. Dit bepaalt hoever hij het zal brengen in het kampioenschap. Bij de dames 1-2 staat meervoudig winnares Lisa Demeyere voor een zware klus. Op weg naar de finale zal ze nooit of te nimmer op haar lauweren mogen rusten. Indien ze zondagmiddag als eindwinnares uit de bus komt, zal dat vast niet gestolen zijn.

Idem wat de dubbelspelen betreft wordt er voornamelijk naar de dames gekeken. Lisa en Marie Demeyere gaan als eerste reekshoofd van start. Een finale wordt hen sowieso toegedicht. De grootste hoop mag sowieso leven in het Gemengd Dubbel 1-2. Marie Demeyere start met Tim Van Herbruggen (Lokerse) als eerste reekshoofd. Bert Vandorpe en Jade Blondeel (Lebad Kortrijk) gaan onderin als 2^e reekshoofd de uitdaging aan. Vorig jaar wisten Vandorpe en Blondeel de finale te halen. Vandorpe doet met Gentenaar Van Gastel een ferme gooi naar de titel in het Heren Dubbel 2. Zij gaan niet zomaar als eerste reekshoofd van start.

In het Heren Enkel 3 is het uitkijken of Bjorn Van Belleghem zijn halve finale van vorig jaar kan evenaren. Reken je ook nooit voorafgaandelijk rijk tegen Waregemnaar Didier Marysse (Belgisch Kampioen 40+ anderhalf jaar geleden en inmiddels 45+), een niet te onderschatten ervaringsdeskundige die steeds op de afspraak is. In het Dames Enkel 3 gaat met Mirthe Van Parys (Brugse) een favoriet van start. Haar eerste tegenstrever wordt mogelijk voormalig A-speelster Charlot Philips (Gitse). In het Heren Dubbel 3-4 komen er met Ryckebusch – Vandenberghe, Chantrie – Desloovere en Bosman – Staelens nog duo’s met ervaring aan de toss. Bosman haalde in deze discipline vorig jaar nog de finale. In het Dames Dubbel 3-4 heel wat West-Vlaamse formaties. Blondeel – Thienpont (R1), Somers – Somers, Legein – Philips, Van Parys (gekoppeld aan Vogelaere van Lokerse) en Devos – Vercruysse. Een aantal onder hen speelt toch ervaring in de nationale reeksen uit. Dat de West-Vlaamse dames gaan oogsten mag enigszins verwacht worden. Deze verwachting is in het Gemengd Dubbel 3 nogal getemperd, maar met Naert – Somers, Desloovere – Devos (R3) en Naessens – Vercruysse kan in ieder van deze voornoemde formaties telkens een speler heel wat adelbrieven voorleggen. In het Heren Enkel 4 zal Brent Ryckebusch (R4) een poging doen om minstens even goed te doen als vorig jaar, namelijk de finale halen. Cy-Jay en Chayenne Somers (R2) tot slot gaan de uitdaging aan in het Gemengd Dubbel 4.

 

Het heeft heel wat bekijks. De Vlaamse Kampioenschappen dienen zich komend weekend voor de derde maal aan in De Nekker. Liefst 182 spelers zullen hun beste beentje voorzetten om in eerste instantie zaterdag te overleven. Voor velen is dat al de grootste stap richting succes. Eenmaal bij de laatste vier op zondag kan het spel echt beginnen. Maar vooraleer er van de finaledag sprake is, zal er heel wat geschreven worden. Het is nu al benieuwd afwachten of de eerste tornooidag zijn naam waarmaakt als bijltjesdag voor vele reekshoofden. Dat en beklijvende duels voorgeschoteld krijgen zijn meestal feitelijke waarnemingen gedurende de Vlaamse Kampioenschappen.